Skuffet over nei til momsfritak for e-bøker

04.05.2010 Torsdag 29. april avga Stortingets finanskomite sin innstilling i saken om momsfritak for ebøker. Idag behandles saken i Stortinget. - Jeg er svært skuffet over at regjeringspartiene sier nei til å innføre momsfritak for ebøker. De rødgrønne finanspolitikerne burde utvist lederskap og slått tydelig fast at ebøker skal behandles på samme måte som vanlige bøker, sier Venstres finanspolitiske talskvinne Borghild Tenden.

Tenden har vært saksordfører for forslagene om å innlemme e-bøker i merverdiavgiftsfritaket som gjelder for litteratur og å innlemme aviser som distribueres elektronisk i merverdiavgiftsfritaket som gjelder for aviser.

Behov for fleksibilitet
- Sett fra et finanspolitisk ståsted mener jeg det er problematisk at mva-systemet ikke er fleksibelt nok til å håndtere teknologiske nyvinninger slik som vi nå ser i forhold til lanseringen av e-bøker og elektronisk distribusjon av aviser, sier Tenden.
- Utviklingen i mediesektoren går fort, og det er avgjørende at lovverket vårt er oppdatert og kan håndtere denne utviklingen. Papirbøker – og etter hvert også parallellutgaver av bøker utgitt som lydbøker – har momsfritak. Hvorfor i all verden skal ikke e-bøker ha samme vilkår, spør Tenden.

Ulogisk regelverk
Tenden mener også det er ulogisk at aviser som distribueres elektronisk ikke underlegges samme regelverk som papiraviser. Sistnevnte har såkalt nullsats i merverdiavgiftssystemet.

- Det virker for meg uforståelig at utgivelsesformat skal bestemme rammevilkårene for produksjon og distribusjon av norskspråklig litteratur eller nyheter. Det er svært lite prinsipielt å lage det jeg oppfatter som et kunstig skille mellom papirutgivelser og digitale utgivelser, understreker Tenden.

Tydelige prinsipper
- Dette handler ikke om å sette merverdiavgiftssystemet under press, men om å innrette systemet på en logisk og rettferdig måte. Eventuelle avgrensingsproblemer i forhold til annet digitalt innhold bør være en del av denne prosessen. Men det som er viktigst nå er å slå fast noen tydelige prinsipper om at regelverket i størst mulig grad bør være plattformuavhengig, sier Tenden.

- Forslagene handler imidlertid vel så mye om kultur- og næringspolitikk som finanspolitikk. Norge som språknasjon har alt å tjene på å legge til rette for produksjon av norskpråklig innhold – både bøker og aviser. I tillegg vil momsfritak sikre levedyktigheten og stimulere innovasjonsevnen i bok- og avisbransjen, påpeker Tenden, som mener at kulturministeren burde vært mye tydeligere på banen i disse spørsmålene.

Digitale tjenester fra utlandet
- Jeg merker meg også at finansministeren har tatt til orde for at det bør innføres mva på alt digitalt innhold – bøker, musikk og film – som handles over internett fra utenlandske aktører. Dersom det innføres en slik avgiftsplikt vil det vel bli bort i mot Norges-rekord i å kartlegge, overvåke og plage norske borgere. Et slikt forslag har jeg svært vanskelig å se for meg at er mulig å gjennomføre i praksis, avslutter Tenden.