Det faktum at kommunen kommer på topp i en nasjonal undersøkelse innen eldreomsorg er ikke noe å dvele over for Venstre som i likhet med de fleste andre partier vet at utfordringene står i kø for eldreomsorgen. For å kunne lykkes i arbeidet med å videreutvikle eldreomsorgen må vi fortsette det gode samarbeidet med Stiftelsen for Dypedalsåsen som eier grunnen og bygningene ved kommunens eldresenter. Kommunen står som kjent for driften, og det er her den videre utviklingen bør skje med satsing på rehabiliteringssenter og nye leiligheter for eldre. Dessuten en ny avdeling for de som trenger institusjonsplass.
Og, på samme stedet skal vi ha et lite innendørs saltvannsbasseng for rehabilitering, fysioterapi og svømmeopplæring i kommunen. Et nøkternt anlegg som skal ha en realistisk finansiering av driften fordelt mellom kommunen, det private rehabiliteringssenteret og alle oss brukere som liker oppvarmet saltvannsbasseng. Og de er det mange av Det er nettopp ved en slik samlet satsing innen omsorgstjenester hvor vi utnytter de naturgitte fordelene Hvaler har i forhold til mange andre Østfoldkommuner at vi kan bringe eldreomsorgen videre. Gjennom en samlet satsing kan vi ta det neste steget som vil gå utover den sedvanlige "Gamlehjem-tankegangen" som ikke vil være forenlig med fremtidens krav fra befolkningen.
Med en beliggenhet med utsikt over Skjelsbusundet og herlig skjærgårdnatur ligger alt til rette for et privat rehabiliteringssenter som kan betjene hele Østfold og ikke minst det nye storsykehuset på Kalnes. Ved å utvikle slike tjenester ved Dypedalsåsen vil vi skape mange nye arbeidsplasser og utvide det faglige miljøet til glede for alle innen omsorgstjenester på Hvaler. Denne positive satsingen er imidlertid avhengig av en tverrpolitisk enighet om et samarbeide med Stiftelsen ved Dypedalsåsen og at vi fronter de gode planene ved senteret i felleskap overfor Fylkesmannen og fylkespolitikerene. Her har det imidlertid vært lite å hente hos Arbeiderpartiet som de siste årene har benyttet enhver anledning til nærmest å sette krokbein på mange av de positive planene som er lansert fra Stiftelsen. Senest for noen måneder siden i forbindelse med behandlingen av kommuneplanen klarte AP å stemme imot planer ved senteret. Alle er for en god eldreomsorg i kommunen men det er bare Arbeiderpartiet og SV som har forsøkt å holde igjen gode forslag til videre utvikling ved senteret. For å få til en positiv utvikling er det påkrevet med et godt samarbeide mellom det offentlige, Stiftelsen og private investorer som kan bidra til å realisere planene. Og da må vi kreve en holdningdsendring fra AP for å komme videre.
I stedet hører vi den evindelige messingen om behovet for eiendomskatt til alle mulige formål, inklusive eldreomsorgen.
Fortsetter AP med denne enøyde løsningen på alle utfordringer i kommunen så har partiet i realiteten kastet inn håndkleet når det gjelder kreativ tankegang og fremtidsoptimisme. Hele partiet går nå på autopilot og ideologien heter som kjent eiendomsskatt. Hvaler Venstre vil i stedet sette kreativ tankegang i førersetet og samarbeide med alle gode krefter i kommunen. Det er ved felles dugnadsånd og nye ideer vi bringer Hvalersamfunnet videre, ikke ved å resignere og ilegge ytterligere skatter.
Pål Bugge.
Kommunestyrerepresentant Hvaler Venstre.