Østfoldbenken på Stortinget fremmer Østfold og Haldens interesser best når sakene med lokal betydning kan settes i en større sammenheng. Venstre og førstekandidat Rita Sletner har demonstrert denne evnen ved flere anledninger. Da det nye fengselet ble lagt nettopp til Halden, så skyldes dette at daværende justisminister Odd-Einar Dørum og hans statssekretær, Rita Sletner vurderte de faglige innspillene slik at Halden ble funnet å være den mest egnede lokaliseringen. God kontakt mellom
Østfold Venstre og nestleder i samferdselskomiteen, Venstres Borghild Tenden, førte til at hun kunne stemme for utvidelsen av passasjertaket på Rygge og dermed avsløre APs spill i denne saken.
I HA lovprises stadig APs fjerdekandidat Wenche Olsen. Det vises til denne kandidatens antatte evner til å representere Halden. Selv om det er svært fristende, skal jeg her la være å gå i detaljer om Olsens noe uavklarte forhold til lokal pressefrihet, det lokale APs rolle som bremsekloss for dobbeltsporutbygging og erfaringer for hvordan AP-representanter fra Østfold lar seg bruke som stemmebrikker i et større spill.
Østfold trenger selvstendige representanter som bruker tid på å tilegne seg egen kunnskap om de aktuelle sakene. Rita Sletner er en flittig gjest i Halden og andre Østfoldkommuner for å lære om rusomsorg, vold i nære relasjoner, næringsvirksomhet og andre temaer. Samtidig har Venstre et så godt samarbeid mellom lokallag og sentrale politikere at dette i seg selv bidrar til god lokalkunnskap der denne er viktig for rikspolitikken.
De siste meningsmålingene tyder også på at Rita for alvor har meldt seg på i kampen om et mandat. Ved å hjelpe henne å vinne, får vi en god ambassadør for hele Østfold, Halden inkludert
Hilsen
Geir Helge Sandsmark
Leder, Halden Venstre